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Agriculture
Photo : Dan Brunton
Plaine d’inondation de la rivière Nation sud
Les eaux de ruissellement agricole se rapportent à la pluie ou à la neige fondue qui s’écoule d’une terre pour aller déposer des sédiments, des éléments nutritifs, des agents pathogènes, des pesticides et des sels directement dans la rivière. Parmi les activités agricoles qui polluent la rivière, notons l’exploitation d’élevage en claustration, le pacage, le labourage, l’épandage de pesticides, l’irrigation, la fertilisation, la plantation et la récolte. Les eaux de ruissellement agricole constituent l’une des principales sources de détérioration de la qualité de l’eau et un grand facteur de contamination des eaux souterraines et de dégradation des zones humides. Les activités agricoles peuvent également endommager les habitats et le lit des cours d’eau.
Les éléments nutritifs peuvent en outre causer la prolifération excessive des algues, qui absorbent les rayons de soleil supplémentaires et rejettent des odeurs désagréables et des agents toxiques. Lorsqu’un organisme vivant entre en contact avec une certaine quantité de pesticides ou en ingère, sa santé peut être mise en péril. Les réserves d’eau peuvent également être mises à rude épreuve en présence de pesticides ou d’algues en quantité excessive, et leur purification peut s’avérer coûteuse.
L’apport excédentaire de sédiments peut demeurer suspendus dans le système hydrique et empêcher les rayons du soleil de gagner les plantes productrices d’oxygène. De plus, cette eau chargée de sédiments absorbera davantage la chaleur du soleil, devenant plus chaude. Par conséquent, certaines espèces tributaires de la température, telles que le poisson, ont tendance à se déplacer. Les sédiments peuvent aussi, en quelque sorte, étrangler les voies navigables et, de ce fait, réduire leur capacité à transporter l’eau, empêcher le contrôle des inondations et amenuiser la qualité de l’eau. Les sédiments peuvent enfin ensabler l’habitat de frai du poisson.
Pour plus de détails, parcourez le Bilan sur la rivière.
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