Destruction des zones humides

Photo : Robert Williams Mer Blue Bog

Les terres humides sont les écosystèmes les plus riches du Canada. Elles le sont autant que bon nombre de forêts tropicales et encore plus que de bonnes terres agricoles. La forte productivité végétale des zones humides maintient des centaines d’espèces différentes en vie et offre un habitat essentiel de reproduction et d’élevage à une faune très hétérogène. En outre, les zones humides font office de systèmes naturels de purification de l’eau en enlevant les sédiments, les éléments nutritifs et les toxines de l’eau. Elles amenuisent également les incidences des inondations.

La perte de terres humides est essentiellement causée par leur transformation en terres agricoles. En effet, ce phénomène est responsable de la destruction de 85 % des terres humides depuis le début du XIX^e siècle. La construction de lotissements et de routes, les droits de passage des sociétés de services publics et l’aménagement de vastes terrains contribuent également à la disparition des terres humides. La réglementation liée aux niveaux de l’eau a également causé le rétrécissement des zones humides et une réduction concomitante de la diversité végétale et du nombre d’espèces végétales.